Si le dollar américain arrive en tête, ce classement montre une évolution importante au cours des dernières années. Quels sont les dix principaux appareils utilisés aujourd’hui ? Et pourquoi certaines personnes les possèdent-elles plus que d’autres ?
La monnaie officielle des États-Unis depuis 1792 est le dollar (USD, $), qui sert d’étalon dans les transactions internationales. Elle représente 89% des échanges quotidiens sur le marché des changes. Le billet vert a remplacé la livre sterling après la Seconde Guerre mondiale grâce à la mise en place, en 1944, d’un système de taux de change international fondé sur la relation entre le dollar américain et la réserve d’or, qui est devenu par la suite la pierre angulaire du système monétaire mondial. Le dollar est la principale monnaie de réserve mondiale et un outil essentiel pour le règlement des transactions commerciales et comme moyen de paiement. De nombreuses nations ont adopté le dollar comme monnaie officielle, ce qui a conduit au phénomène de « dollarisation ».
La livre sterling et l’euro sont sur le podium
Deuxième en termes de transactions mondiales, l’euro (EUR, €) est utilisé par les 336 millions de personnes qui vivent dans les 20 pays qui composent la zone euro, auxquels il convient d’ajouter sept autres pays qui utilisent cette monnaie. Elle a été introduite en 1999 et est actuellement la monnaie la plus en circulation au monde. L’euro, en tant que monnaie « politique », permet la communication intracommunautaire et soutient la cohérence des politiques économiques des membres de l’UE. Sa croissance repose sur l’importance des échanges commerciaux au sein de la zone euro.
La livre sterling (GBP, £) occupe la troisième place. Même si le Royaume-Uni est membre de l’Union européenne, la livre sterling reste la monnaie officielle. La livre reste une nécessité pour le commerce international et est fréquemment utilisée comme liquidité sur le marché des changes, Londres occupant une position dominante dans les transactions de devises.
Les autres monnaies du classement
Le yen, qui est la monnaie officielle du Japon depuis 1870, est l’une des pièces les plus importantes du continent asiatique. Le yen présente de nombreux avantages. En plus de démontrer la force de l’économie japonaise, il est presque sans intérêt depuis les années 1990, ce qui lui confère une valeur marchande élevée. Cependant, c’est une monnaie qui est assez sensible aux économies des autres nations asiatiques. Un autre fait unique est que l’année fiscale au Japon se termine le 31 mars. Les entreprises japonaises en profitent pour rapatrier leurs investissements en devises étrangères afin de clôturer leurs comptes et de respecter les exigences de ratio fixées par l’autorité des services financiers.
Moins influentes mais jouant un rôle crucial dans des domaines spécifiques, les autres monnaies de ce classement occupent une place importante dans l’économie mondiale. En raison de la prééminence de l’Australie en tant que producteur, le dollar australien (AUD, $A), qui occupe la cinquième place, semble être assez sensible au prix des matières premières. Cette monnaie, qui a été introduite en 1966, est donc liée à l’exportation de métaux, de produits alimentaires ou de gaz naturel. Suivant dans le classement, le dollar canadien (CAD, $ CAN) est largement utilisé dans les transactions liées au commerce de détail, comme celles concernant le pétrole, les minéraux ou les pierres précieuses.
Franc suisse et yuan chinois
Le franc suisse suit (CHF). La monnaie suisse est l’une des plus stables au monde et constitue un excellent refuge en raison de la politique monétaire extrêmement conservatrice du pays, de ses importantes réserves d’or et de sa neutralité. Depuis que le yuan a dépassé vingt-deux autres monnaies dans le classement SWIFT en seulement trois ans, le yuan chinois a connu une croissance régulière et vertigineuse ces dernières années. Le rôle joué par le yuan dans l’économie mondiale et les transactions financières laisse les analystes perplexes : il déprécie régulièrement le franc suisse et gagne occasionnellement de la valeur. Certains prédisent même que la « monnaie du peuple », également appelée « renminbi », remplacera inévitablement le dollar américain comme monnaie de réserve mondiale. En outre, depuis plusieurs années, Pékin travaille sans relâche pour faire de sa monnaie le nouvel étalon international de la monnaie. De nombreux accords bilatéraux ont déjà été conclus avec les banques centrales pour faciliter les transactions en yuan.
Le dollar de Hong Kong et la couronne suédoise
Depuis 1993, le dollar de Hong Kong (HKD) bénéficie d’un taux de change fixe avec le dollar américain (1 HKD = 0,13 USD). Enfin, en raison de leur fort attachement à leur monnaie nationale, la couronne (SEK), les Suédois ont rejeté par référendum l’adoption de l’euro. Fortement présente dans le commerce international, la Suède maintient sa position dans ce classement.
Le futur ?
Une monnaie ne devient pas mondiale par hasard, et chacune a une certaine fonction dans le monde financier. Cependant, le renforcement du Yuan chinois va perturber un classement jusqu’ici assez stable. L’émission massive d’obligations au cours des trois dernières années correspond non seulement à l’intention politique de Pékin, mais aussi à la nouvelle position de leader mondial qu’assume la Chine. Les données concernant le yuan sur les seules transactions commerciales le placent en deuxième position, derrière l’euro si le classement SWIFT prend en compte toutes les transactions financières mondiales. Le yuan, bientôt la nouvelle monnaie mondiale ?